西方人都熟知咖啡有三百年的歷史,然而在東方,咖啡在更久遠前的年代已作為一種飲料在社會各普及。咖啡呈現(xiàn)的較早且確切的時間是公元前8世紀(jì),但是早在荷馬的作品(希臘詩人,生卒年有爭執(zhí),說法是生于公元前744年---譯者注)和許多古老的阿拉伯傳奇里,就已記述了一種神奇的,色黑,味苦澀,且具備激烈刺激力量的飲料。公元10世紀(jì)前后,阿維森納(Avicenna, 980-1037,古代伊斯蘭世界杰出的集大成者之一,是哲學(xué)家,醫(yī)生,理論家等---譯者注)則用咖啡當(dāng)作藥物。還有一個源自15世紀(jì)的奇特故事,傳說一個也門牧羊人看見一群山羊從一叢灌木上銜落色澤微紅的漿果,很快這些山羊變得焦躁不安,興奮不已,這個牧羊人把這件事講演給了一位修道士(在中東和西方古時修道士是把握知識的他們---譯者注), 這位修道士將一些漿果煮熟,然后提煉出一種味苦,勁足的,能驅(qū)趕困倦和睡意的飲料。
咖啡原產(chǎn)地埃塞俄比亞西南部的咖法省高原地區(qū),聽說是一千多年前一位牧羊人發(fā)現(xiàn)羊吃了一種植物后,變得十分興奮活潑,因而發(fā)現(xiàn)了咖啡。也有說法是因為一場野火,燒毀了一片咖啡林,燒烤咖啡的香味惹起了四周居民的留意。人類首次咀嚼這種植物果實以提神,后來烘烤磨碎摻入面粉做成面包,作為勇士的食物,以提升作戰(zhàn)的勇氣??墒沁@些傳說故事都缺乏歷史文件佐證,只呈現(xiàn)于后世的游覽傳記中,因而無從考證咖啡起源的真正緣由。
直到11世紀(jì)左右,人類才開始用水煮咖啡做為飲料。13世紀(jì)時,埃塞俄比亞軍隊入侵也門,將咖啡帶到了阿拉伯世界。由于伊斯蘭教義禁止教徒飲酒,有的宗教界人士以為這種飲料刺激神經(jīng),違反教義,曾一度禁止并關(guān)閉咖啡店,但埃及蘇丹以為咖啡不違反教義,因此解禁,咖啡飲料迅速在阿拉伯地區(qū)流行開來??Х菴offee這個詞,就是來源于阿拉伯語Qahwa,意思是“植物飲料”,后來傳到土耳其,成為歐洲語言中這個詞的來源??Х确N植,制作的措施也被阿拉伯人一直地改良而逐步完善。