武夷山高標準自然維護區(qū)核心區(qū)武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關,就像一塊保留地,內涵雋永卻又無聲無息。明朝中后期,世界鼻祖——就誕生在桐木關。
據(jù)桐木關老人傳說,明朝時的一支軍隊由江西進入福建時路過桐木關,因為正值季節(jié),鋪滿了剛采下的鮮葉,預備做飲品的鮮葉成了軍人的床墊;當軍隊離去時,心急如焚的農(nóng)民趕緊用當?shù)厥a(chǎn)的松木燒火烘干,烘干后把變成“次品”的挑到星村販賣。本認為走霉運的農(nóng)民在第二年居然被人要求專注于制作去年耽誤了加工的“次品”,第三年、第四年的洽購量還越來越大,以以至桐木關不再制作飲品,專注于制作這種以前沒有做過的。這種生產(chǎn)量越來越大的“次品”便是現(xiàn)在享譽國內外的正山小種,只是當時的桐木關農(nóng)并不知道他們眼中的次品卻是英國女王伊麗莎白的珍愛!
歷史上,正山小種輝煌的年代在清朝中期。據(jù)史料記錄,嘉慶前期,國家出口的中有85%冠以正山小種的名義,鴉片戰(zhàn)爭后,正山小種對貿(mào)易順差的奉獻作用仍然顯著。在正山小種享譽海外的同時,福建的寧德、安徽的祁門等地也開始學習正山小種的種植加工技術,正山小種的加工技藝也逐步地傳入國內各烏龍、普洱產(chǎn)區(qū),后來構成了現(xiàn)在出名全國的工夫飲品。