長(zhǎng)蕩湖是國(guó)家南方較大的淺水型、水草型淡水湖泊，這里水質(zhì)清澈見(jiàn)底，湖岸水鳥(niǎo)成群，水草繁茂，螺蜆眾多，常年水深保持在1.2米—1.5米之間，而PH值也總在7一8之間，合適甲殼類水產(chǎn)養(yǎng)殖。尤其值得一提的是，長(zhǎng)蕩湖屬“客水”型湖泊，也就是俗稱的“活水”。活水滋潤(rùn)人，同樣，活水更滋潤(rùn)蟹類家族。長(zhǎng)蕩湖大閘蟹就是長(zhǎng)蕩湖特產(chǎn)的大閘蟹，大閘蟹是河蟹的一種，河蟹學(xué)名中華絨螯蟹[1]  。遠(yuǎn)銷京滬，港澳等地。
　　然而，“母親湖”不堪重負(fù)：湖內(nèi)，圍網(wǎng)密度過(guò)大，富營(yíng)養(yǎng)化趨勢(shì)明顯；湖邊，各類污染入湖，湖水水質(zhì)惡化。為此，2004年，“維護(hù)母親湖”行動(dòng)在金壇拉開(kāi)帷幕，金壇市委、市政府站在可連續(xù)進(jìn)步的高度，出臺(tái)了《長(zhǎng)蕩湖生態(tài)環(huán)境維護(hù)布局》，對(duì)長(zhǎng)蕩湖生態(tài)環(huán)境施行全面整治：兩年壓縮網(wǎng)圍面積2萬(wàn)畝；建立環(huán)湖濕地生態(tài)維護(hù)區(qū)，提升湖泊自凈水平；遏制工業(yè)、餐飲業(yè)、生活廢棄物對(duì)湖區(qū)的污染……讓長(zhǎng)蕩湖水更清、湖更藍(lán)，真正成為蘇南大平原上的一面“明鏡”，并使之成為優(yōu)質(zhì)水產(chǎn)的生產(chǎn)基地。
　　為了一直創(chuàng)建人工養(yǎng)蟹技術(shù)，金壇區(qū)堅(jiān)持走“產(chǎn)學(xué)研”之路，先后與國(guó)內(nèi)外十多家水產(chǎn)科研機(jī)構(gòu)和大專院校建設(shè)合作關(guān)系，開(kāi)展“湖泊網(wǎng)圍養(yǎng)蟹試驗(yàn)”、“稻田養(yǎng)蟹技術(shù)宣傳”、“河蟹種苗自繁自育”、“蟹病防治”、“生態(tài)健康養(yǎng)殖”、“生態(tài)生物綜合防治”等20多個(gè)科研項(xiàng)目標(biāo)實(shí)驗(yàn)和普及，并獲得部、省、市科技成績(jī)獎(jiǎng)十多項(xiàng)。特別是河蟹健康生態(tài)養(yǎng)殖示范基地的建立，遭到了海內(nèi)外人士的一致榮譽(yù)，已接待浙江、上海、安徽、江西、湖北、山東等20多個(gè)省市3000多人的參觀，并獲得亞太地區(qū)20多個(gè)30多名漁業(yè)組成的漁業(yè)調(diào)查團(tuán)的一致榮譽(yù)。另外，在近期探索大規(guī)格優(yōu)質(zhì)河蟹標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的“小群體、大個(gè)體”健康生態(tài)養(yǎng)殖模式，取得了明顯成效，被江蘇省業(yè)內(nèi)人士稱為“金壇模式”，對(duì)全國(guó)河蟹養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)了突出的社會(huì)效益。走出金壇再“造”四個(gè)長(zhǎng)蕩湖
　　長(zhǎng)蕩湖“蘇標(biāo)”河蟹，2006年了無(wú)公害農(nóng)產(chǎn)品認(rèn)證，2007年被認(rèn)定為綠色食品a級(jí)產(chǎn)品、常州市名特優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品，2008年被出入境檢測(cè)檢疫局認(rèn)定為唯一一只獲準(zhǔn)在深圳口岸通關(guān)的水產(chǎn)品。長(zhǎng)蕩湖大閘蟹已持續(xù)5年作為香港水產(chǎn)品市場(chǎng)的產(chǎn)品。