廣義指從人出生到小學(xué)以前階段的教育，狹義主要指上述階段的早期學(xué)習(xí)。一些國家出現(xiàn)提前開始學(xué)習(xí)讀、寫、算，提前開始正式教育的探討和實(shí)驗(yàn)。但另有人主張?jiān)缙诮逃龖?yīng)重在發(fā)展智力。還有人認(rèn)為早期教育應(yīng)向前延伸到出生以前的母親懷孕期的胎教。家庭教育對(duì)早期教育有重大影響。其中"體能、智能、心理能力三維平衡發(fā)展"理論為科學(xué)，依據(jù)五萬份孩子成長基準(zhǔn)數(shù)據(jù)，提煉出孩子的九大成長目標(biāo):安全感、意志力、目標(biāo)感、注意力、記憶力、思維能力、平衡、力量、速度。  早期教育是全民終身教育的開端。目前大家對(duì)早教有一個(gè)錯(cuò)誤的認(rèn)知，早期教育以為學(xué)齡前教育就是早期教育，也就是0-6歲，4-6歲孩子教育為大童教育。  至今除了一些直轄市和發(fā)達(dá)地區(qū)有官方的早期教育機(jī)構(gòu)外，其他都為商業(yè)早教機(jī)構(gòu)，根據(jù)迪杰特2011年度上半年的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國大陸地區(qū)有早期教育機(jī)構(gòu)12450家，其中外資投資占比17.8%。目前全國早教市場(chǎng)活躍的是上海、北京、廣州、深圳四個(gè)城市，根據(jù)數(shù)據(jù)，這四個(gè)城市2011年上半年度早教中心同比新增33.6%，達(dá)到5112家。新增英語類早教中心達(dá)到48.6%，啟蒙類新增23.5%，思維類新增21.8%，其他運(yùn)動(dòng)類、益智類、音樂類都有不同程度的增加。  早期教育是指孩子在0-6歲這個(gè)階段,根據(jù)孩子生理和心理發(fā)展的特點(diǎn)以及敏感期的發(fā)展特點(diǎn),而進(jìn)行有針對(duì)性的指導(dǎo)和培養(yǎng),為孩子多元智能和健康人格的培養(yǎng)打下良好的基礎(chǔ)，側(cè)重開發(fā)兒童的潛能，促進(jìn)兒童在語言、智力、藝術(shù)、情感、人格和社會(huì)性等方面的全面發(fā)展。  對(duì)于早期教育兒童年齡的分界，學(xué)界有以下兩種看法：早期教育廣義指從人出生到6歲入小學(xué)以前階段的教育，對(duì)0-6歲兒童進(jìn)行的以促進(jìn)其身心和諧發(fā)展為目的的教育而一般幼兒在3歲進(jìn)入幼兒園，所以3-6歲兒童的早期教育又稱了幼兒教育。狹義主要指0-3歲幼兒階段的早期學(xué)習(xí)。  專家表示，嬰幼兒時(shí)期是孩子神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育快、各種潛能開發(fā)為關(guān)鍵早教必要性  的時(shí)期，確實(shí)是進(jìn)行教育的好時(shí)機(jī)。根據(jù)敏感期和大腦發(fā)育理論，人類對(duì)各種信息和各項(xiàng)能力發(fā)展的敏感期都集中出現(xiàn)在生命的初幾年，這個(gè)時(shí)期是人一生中獨(dú)特和重要的發(fā)展階段，也是孩子發(fā)展的機(jī)會(huì)之窗，就是寶寶獲得智慧的優(yōu)佳時(shí)機(jī)。早期教育核心在于提供一個(gè)教育營養(yǎng)豐富的環(huán)境，對(duì)孩子的大腦發(fā)育和人格成長進(jìn)行“激活”，在從而為其日后的發(fā)展打下一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。  美國科學(xué)家在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，對(duì)貓頭鷹進(jìn)行早期教育可以使它們的大腦產(chǎn)生持久的生理變化，這樣它們?cè)谟啄陮W(xué)習(xí)到的技能也能保存到成年時(shí)期?？茖W(xué)家們引申說，對(duì)孩子進(jìn)行的早期益智教育，也會(huì)在他們的腦海中留下長久印記。有很多因素影響著大腦的發(fā)育，包括遺傳因素，營養(yǎng)狀況，家庭環(huán)境，日常經(jīng)歷和身體鍛煉。過去，一些科學(xué)家們認(rèn)為大腦的發(fā)育是由遺傳決定的，擁有什么樣的基因就發(fā)育成什么樣的大腦，發(fā)育的過程遵循一個(gè)既定的程序。  外界環(huán)境通過感官來刺激我們的大腦——視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺。  嬰兒優(yōu)先次聞到媽媽皮膚傳來的味道（嗅覺），父親渾厚的聲音（聽覺），房間里色彩明亮的一件玩具的顏色（視覺），或者溫暖大手的輕柔撫摸（觸覺），這些感受都會(huì)傳入大腦，共同塑造大腦回路的形成。  若把孩子的大腦想象為一棟房子。在生命的前三年中已經(jīng)擁有成年時(shí)80%的腦體積的大腦，就已經(jīng)完成了它80%的造房子工程——龐大的地基，添磚加瓦，屋頂房梁。下一步就是內(nèi)部裝修。買電線，裝開關(guān)，連接各個(gè)房間電路，確保房子的正常運(yùn)行。只不過大腦的回路要復(fù)雜的多得多。我們仿若置身于神經(jīng)細(xì)胞形成的巨大星系之中，但這些細(xì)胞之間的連接還并沒有建立。此時(shí)的大腦要做的事情就是，把每一個(gè)回路的連接正確建立，讓它們很大效率的運(yùn)行，并不斷完善它們。  人類的大腦擁有超過千億的神經(jīng)細(xì)胞。這個(gè)數(shù)字可能很難想象，它是整個(gè)銀河系恒星數(shù)目的10倍，或者地球上所有人口的20倍。神經(jīng)細(xì)胞會(huì)分出很多枝杈（樹突），和其他的神經(jīng)細(xì)胞形成連接，傳遞化學(xué)信號(hào)。這些化學(xué)信號(hào)決定了這個(gè)細(xì)胞是否活躍或沉寂。很多爸爸媽媽們都希望自己的寶寶德智體全面發(fā)展，所以在早教中心報(bào)了很多課程。 爸爸媽媽們以為學(xué)習(xí)越多的課程，越能讓寶寶全面發(fā)展。其實(shí)只是把自己和寶寶弄得疲憊不堪。如何寶寶喜歡課程內(nèi)容，上課的時(shí)候就會(huì)特別積極和老師互動(dòng)，進(jìn)步也不小。如果早教課程報(bào)得太多，從表面上看是各有側(cè)重，但對(duì)寶寶智能的提高并沒有加倍收效，還會(huì)造成寶寶的大腦疲勞，不如悉心選擇一兩門寶寶喜歡的更有效。  作為一個(gè)合格的家長，爸爸媽媽們應(yīng)該摸清有效的教育方式。 如果你的寶寶一直在接受早期教育而沒有任何進(jìn)步的話，不要去懷疑孩子是否天分不夠，可能是作為家長的自己，沒有摸清有效的教育方式。如果能做到以上一點(diǎn)，并選擇一家專業(yè)可靠的早教機(jī)構(gòu)，那寶寶一定回饋一些驚喜給你。  孩子在家里和父母交流對(duì)孩子來說是不必可少的。尤其是通過談話，做游戲，做運(yùn)動(dòng)等方式來實(shí)現(xiàn)和父母的良好溝通，讓親子關(guān)系更融洽，這樣對(duì)于孩子以后注意力以及行為習(xí)慣的培養(yǎng)都非常重要。早教機(jī)構(gòu)提供了孩子們和家長之間相互交流的機(jī)會(huì)，也能學(xué)到一些促進(jìn)親子互動(dòng)的知識(shí)，是否去參加學(xué)習(xí)還需要是家長根據(jù)自己的需要權(quán)衡。多一些交流，以親子游戲的方式開發(fā)孩子的大腦。  如果準(zhǔn)備上早教班，要注意早教班的課程的內(nèi)容、上課的形式還有教學(xué)環(huán)境等。一個(gè)好的教育機(jī)構(gòu)不是只培養(yǎng)孩子的技能，而是更重視孩子的能力培養(yǎng)。寶寶創(chuàng)造力的培養(yǎng)也很重要，重點(diǎn)要選擇不會(huì)限制孩子想象力的早教機(jī)構(gòu)。根據(jù)果果街專家的分析寶寶的成長離不開運(yùn)動(dòng)，所以早教機(jī)構(gòu)的活動(dòng)場(chǎng)地的空間和衛(wèi)生環(huán)境，設(shè)施的安全程度，都是要達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)的。我的寶寶在美吉姆上課，他們有音樂、藝術(shù)和歡動(dòng)3個(gè)課程，上課的形式也是多樣化的，在寶寶玩的過程中又會(huì)加入紀(jì)律性原則，讓寶寶自然而然的形成紀(jì)律感；我覺得對(duì)寶寶的學(xué)習(xí)興趣跟潛能的培養(yǎng)特別有幫助。而且美吉姆的教具都是從美國進(jìn)口并且有專人維護(hù)的，所以孩子在那邊上課家長也放心。