蛋糕是一種古老的西點(diǎn),普通是由烤箱制作的,蛋糕是用雞蛋、白糖、小麥粉為主要原料。以牛奶、果汁、奶粉、香粉、色拉油、水,起酥油、泡打粉為輔料。經(jīng)過(guò)攪拌、調(diào)制、烘烤后制成一種像海綿的點(diǎn)心。蛋糕是一種面食,通常是甜的,典型的蛋糕是以烤的形式制作出來(lái)。蛋糕的物料主要包含了面粉、甜味劑(通常是蔗糖)、黏合劑(普通是雞蛋,素食主義者可用面筋和淀粉代替)、起酥油(普通是牛油或人造牛油,低脂肪含量的蛋糕會(huì)以濃縮果汁代替),液體(牛奶,水或果汁),香精和發(fā)酵劑(例如酵母或者發(fā)酵粉)。
較早的蛋糕是用幾樣簡(jiǎn)單的物料做出來(lái)的。這些蛋糕是古老宗教神話與奇跡式迷信的意味。早期的經(jīng)貿(mào)路線使異國(guó)香料由遠(yuǎn)東向北輸入,堅(jiān)果、花露水、柑橘類(lèi)水果、棗子與無(wú)花果從中東引進(jìn),甘蔗則從東方與南方進(jìn)口。
在歐洲黑暗時(shí)代,這些珍奇的原料只有僧侶與才能擁有,而他們的糕點(diǎn)創(chuàng)作則是蜂蜜姜餅以及扁平硬餅干之類(lèi)的東西。漸漸地,隨著貿(mào)易往來(lái)的頻繁,西方的飲食習(xí)慣也跟著徹底地扭轉(zhuǎn)。從十字軍東征返家的士兵和阿拉伯商人,把香料的運(yùn)用和中東的食譜散播。在中歐幾個(gè)主要的商業(yè)重鎮(zhèn),烘焙師傅同業(yè)公會(huì)也組織了起來(lái)。而在中世紀(jì)末,香料已被歐洲各地的富裕人家廣為應(yīng)用,更增進(jìn)了想象力豐富的糕點(diǎn)烘焙技術(shù)。等到堅(jiān)果和糖大肆流行時(shí),杏仁糖泥也跟著群眾化起來(lái),這種杏仁糖泥是用木雕的凸版模子烤出來(lái)的,而模子上的圖案則與宗教訓(xùn)誡多有關(guān)聯(lián)。蛋糕較早起源于西方,后來(lái)才漸漸的傳入國(guó)家。
生日蛋糕的由來(lái),中古期間的歐洲人相信,生日是靈魂容易被惡魔入侵的日子,所以在生日當(dāng)天,親人朋友都會(huì)齊聚身邊給予祝愿,而且送蛋糕以帶來(lái)好運(yùn)驅(qū)逐惡魔。生日蛋糕,首次是只有國(guó)王才有資歷擁有的,都可以在生日時(shí),買(mǎi)個(gè)美麗的蛋糕,享用眾人給予的祝愿。