冰激凌較早是國家人創(chuàng)造的。相傳,數(shù)百年前,國家人就知道將冬天結(jié)成冰的河水,切割成塊,貯存于地窖,待夏天取出,同搗碎的水果攪拌后食用。元代開始生產(chǎn)冰激凌,為了保守制作工藝的秘密,元世祖忽必烈公布了一條除王室外禁止制造冰激凌的敕令。直到13世紀馬可·波羅分開國家時,才把冰激凌的制作辦法帶回意大利,后又傳到法國和英國。
馬可·波羅在《東方見聞》一書中說:“東方的黃金國里,居民們青睞吃奶冰?!彼^奶冰就是在元朝人冰點的基礎(chǔ)上做出來的冰激凌,元人將往常食用的果醬和牛奶混入其中,這樣凝成的冰像沙泥一樣,比冰塊要柔軟諸多,入口即化。
當年,英王亨利五世舉行加冕典禮,用來宴請賓客的一種冷凍冰點心,被以為是較早的冰激凌。英王吃過這道冰冷清香的甜點后贊嘆備至,后得知它源于古老的國家而敬佩不已。
古代“冷飲”品種多,冷飲在古時被稱為“冰食”。冷食的傳統(tǒng)源遠流長,至今已有三千多年的歷史。早在《詩經(jīng)·豳風·七月》中,就有這樣的詩句:“二之日鑿冰沖沖,三之日納于凌陰?!边@是當時的奴隸們唱的一首農(nóng)事詩,二之日、三之日指的是舊時的十二月和正月。翻譯過來就是:十二月,把冰鑿得通通的響。正月里,把它藏進冰窖?!傲桕帯本褪遣乇?。藏進冰窖干什么用呢?當時的富貴人家已知冬日鑿冰儲藏于窖,以備來年盛夏消暑之需。周朝更設(shè)有專掌“冰權(quán)”的“凌人”。到了春秋末期,冰的用處就更廣泛。諸侯喜愛在宴席上飲冰鎮(zhèn)米酒?!冻o·招魂》中有“挫橫凍飲,酹清涼些”的記述,贊嘆冰鎮(zhèn)過的糯米酒,喝起來既醇香又清涼,可見當時冷飲制作的能力相當高。